Al menos 38 personas murieron y cerca de un centenar resultaron heridas en el choque entre dos barcos de pasajeros en Hong Kong -uno de los puertos m\u00e1s transitados del mundo-, en la peor tragedia mar\u00edtima ocurrida en la ex colonia brit\u00e1nica en los \u00faltimos 40 a\u00f1os.<\/p>\n
El accidente se produjo a las 20.23 hora local del lunes (12.23 GMT) frente a la isla de Lamma, situada a tres kil\u00f3metros al suroeste de la isla de Hong Kong, cuando un buque con m\u00e1s de 100 pasajeros se hundi\u00f3 en cuesti\u00f3n de minutos tras colisionar con un ferry que transportaba a otro centenar de personas.<\/p>\n
El buque se dirig\u00eda hacia el concurrido puerto Victoria de Hong Kong para presenciar los fuegos artificiales con motivo de la celebraci\u00f3n del D\u00eda Nacional de China, mientras que el ferry regresaba de ese mismo lugar.<\/p>\n
Seg\u00fan explicaron los supervivientes, el buque se hundi\u00f3 en cuesti\u00f3n de diez minutos tras la colisi\u00f3n, hasta quedarse en una posici\u00f3n de 90 grados con su proa sobresaliendo verticalmente fuera del agua (uno de ellos lo lleg\u00f3 a comparar con el similar hundimiento del Titanic, hace exactamente un siglo).<\/p>\n
El ferry sufri\u00f3 da\u00f1os en su casco pero pudo llegar al puerto sin problemas.<\/p>\n
Dada la rapidez con la que se desencadenaron los acontecimientos, algunos supervivientes apenas tuvieron tiempo para ponerse el chaleco salvavidas, mientras que otros tuvieron que romper cristales de las ventanas del barco para poder salir a la superficie, seg\u00fan explicaron algunos de ellos a los medios locales.<\/p>\n
Treinta de las v\u00edctimas perecieron en el lugar del accidente, entre ellas cinco ni\u00f1os, mientras que otras ocho fallecieron en los cinco hospitales de la ciudad a los que fueron trasladados.<\/p>\n
Durante la noche y la ma\u00f1ana de hoy m\u00e1s de un centenar de pasajeros fueron rescatados del agua, mientras continuaban las labores de rescate ante la imposibilidad de confirmar el n\u00famero exacto de personas que iban a bordo del buque sumergido, seg\u00fan explicaron hoy fuentes del gobierno local.<\/p>\n
El accidente despleg\u00f3 un extenso equipo de rescate, compuesto por buques, helic\u00f3pteros, buzos y m\u00e1s de 200 bomberos.<\/p>\n
La poca visibilidad y los numerosos obst\u00e1culos dentro del buque (muebles y otras estructuras) dificultaron las tareas de rescate para sacar a las v\u00edctimas a la superficie, explic\u00f3 un responsable del departamento de bomberos.<\/p>\n
Las mismas fuentes dieron constancia de que al menos un pasajero contin\u00faa desaparecido.<\/p>\n
Seis miembros de la tripulaci\u00f3n de los dos barcos de pasajeros implicados en el accidente han sido detenidos hoy, inform\u00f3 el principal responsable de seguridad hongkon\u00e9s.<\/p>\n
\u00abEst\u00e1n siendo investigados por poner en peligro la vida de las personas en el mar\u00bb, dijo el secretario de Seguridad, Lai Tung-kwok, en conferencia de prensa.<\/p>\n
Tres de los detenidos son trabajadores del buque hundido, mientras que los otros tres formaban parte de la tripulaci\u00f3n del ferry, en el que no se registraron v\u00edctimas mortales.<\/p>\n
El barco hundido, propiedad de la Compa\u00f1\u00eda El\u00e9ctrica de Hong Kong, transportaba a empleados y sus familiares desde la isla de Lamma al puerto Victoria.<\/p>\n
El director de operaciones del buque hundido explic\u00f3 que el barco ten\u00eda capacidad para 200 pasajeros y llevaba el equipo de salvamento pertinente.<\/p>\n
El otro ferry afectado, que regresaba a la isla de Lamma, pertenece a la empresa Hong Kong y Kowloon Ferry.<\/p>\n
Se trata de la tragedia mar\u00edtima m\u00e1s grave ocurrida en las \u00faltimas cuatro d\u00e9cadas en Hong Kong, uno de los puertos con m\u00e1s denso tr\u00e1fico del mundo (por \u00e9l navegan a diario centenares de embarcaciones, entre ellos buques de mercanc\u00edas, ferries con pasajeros, barcos pesqueros y transatl\u00e1nticos).<\/p>\n
No se registraba un accidente de tal gravedad desde 1971, cuando el tif\u00f3n Rose<\/em> caus\u00f3 88 pasajeros y miembros de la tripulaci\u00f3n que viajaban en un ferry que conectaba Hong Kong con Macao.<\/p>\n